HERBE À LA PUCE
Deux plantes dans la région de Montréal sont connues pour leurs sèves vénéneuses, soit l'herbe à la puce ( Rhus radicans L.) et le sumac à vernis ( Rhus vernix L.).Il est possible de contracter des dermatites très désagréables au contact de la peau avec la résine toxique de ces plantes. Le Toxicodendrol est une huile non volatile qui peut être transmise par contact direct en touchant à la plante pour l'arracher avec nos mains ou indirect en touchant à nos chaussures avec lesquelles nous avons marché sur l'herbe à la puce.

De là l'importance de bien reconnaître ces plantes pour éviter ces désagréments.

Herbe à la puce (Rhus radicans L.) - Forme rampante L'herbe à la puce est une plante vivace à feuilles luisantes qui est très répandue dans la région. Elle est facilement identifiable à ses feuilles composées de trois folioles dont le pétiole central est plus long que les deux autres. Le bord des folioles est lisse ou denté et rarement lobé. On peut la retrouver sous la forme rampante ou grimpante.

Herbe à la puce (Rhus radicans L.) - Forme grimpante

Sumac à vernis (Rhus vernix L.) Mise en garde : La résine, responsable des dermatites, demeure active sur les plants d'herbe à la puce et de sumac à vernis même lorsqu'elles sont mortes. Il est important de ne pas faire brûler ces plantes car la fumée transporte la résine et peut causer des affectations très graves au système respiratoire.

HERBE À POUX
Au Québec, on retrouve trois plantes que l'on identifie sous ce nom commun. Elles sont toutes des Ambrosia; la petite herbe à poux ( Ambrosia artemisiifolia L.), la grande herbe à poux ( Ambrosia trifida L.) et l'herbe à poux vivace (Ambrosia psilostachya).

De la fin juillet à la mi-septembre, ces plantes libèrent une très grande quantité de pollen dans l'air. Le volume représente près du tiers de tous les pollens produits dans le Québec méridional. Ces plantes sont les grandes responsables de rhinite allergique saisonnière communément appelée la fièvre des foins qui affecte près de 10% de la population.

Pour lutter contre ce problème, il suffit de procéder à l'arrachage ou à la tonte très courte juste avant la floraison. Il n y a aucun risque de réaction allergique au toucher.

Herbe à poux (Ambrosia artemisiifolia L.) L'Ambrosia croît dans les endroits ensoleillés, secs, souvent pauvres et où il n'y a pas de compétition avec d'autres espèces végétales. Pour éviter son établissement, il suffit de limiter les sols à nu, en procédant à un ensemencement de plantes adaptées aux conditions du site et en favorisant la vigueur par de la fertilisation. Le contrôle de l'Ambrosia n'éliminera pas totalement le problème mais permettra de réduire le taux de pollen dans l'air et ainsi aider un très grand nombre de personnes incommodées par cette allergie saisonnière.

N'oubliez pas, prenez le temps d'arracher cette plante lorsque vous la croisez!

Pour obtenir de l'information sur les méthodes d'élimination des plants d'herbe à poux ou connaître les symptômes d'allergie et le traitement, la Division des parcs et de l'horticulture met à la disposition des résidents le dépliant intitulé : " L'Herbe à poux, j'en NEZ assez!" publié par la Table québécoise sur l'herbe à poux (TQHP). lequel contient une foule de renseignements sur l'herbe à poux, ainsi que plusieurs photos pour illustrer les différents stades de son développement.